رغم عدم العثور على جثته بعد، أعلنت هيئة الطيران المدني الروسية عن مقتل قائد ومؤسس فاغنر يفغيني بريغوجين عن عمر يناهز 62 سنة و9 آخرين بينهم نائبه ديمتري أوتكين بعد تحطم طائرة القائد الخاصة "امبراير ليجاسي 600" التي يُعتقد أنها كانت تطير من موسكو إلى سانت بطرسبرغ قبل قليل.
ففي حين قالت هيئة الطيران المدني إن بريغوجين ونائبه ديمتري أوتكين كانا على قائمة ركاب الطائرة التي تحطمت، ذكر موقع ريدوفكا أنه من المحتمل أن يكون بريغوجين قد سجل اسمه فقط ضمن ركاب الطائرة لأسباب أمنية واستقل طائرة أخرى، قبل أن ينقل لاحقا عن مصادر تأكيد مقتل بريغوجين. ونشرت هيئة الطيران المدني أسماء كل ركاب الطائرة المتحطمة، وبينهم بريغوجين ونائبه.
وقالت وزارة الطوارئ إن الطائرة التي تحطمت كانت متجهة من موسكو إلى سان بطرسبورغ، وأعلنت فتح تحقيق في ملابسات تحطمها.وذكرت قناة "آر بي سي" أن الطائرة التي تحطمت بمنطقة تفير (شمال موسكو) مملوكة لبريغوجين. وفي المقابل، وقال موقع ريدوفكا إن طائرة ثانية مرتبطة بقائد فاغنر هبطت في مطار استوفيفا بمقاطعة موسكو.
وقالت وكالة نوفوستي -نقلا عن خدمات الطوارئ- إنه تم العثور على 8 جثث في موقع تحطم الطائرة، في حين أن الطائرة كانت تقل 10 أشخاص هم 7 ركاب و3 من أفراد الطاقم.وأعلنت خدمات الطوارئ الروسية انتهاء عملية البحث عن جثث ركاب الطائرة المتحطمة، فيما نقل موقع ريدوفكا الروسي عن مصدر أن فاليري تشيكالوف المسؤول الوحيد عن تنظيم تحركات بريغوجين قتل في تحطم الطائرة.
ونقلت صحيفة "فايننشال تايمز" البريطانية عن قناة تليغرام المرتبطة بفاغنر أن معلومات أولية تشير إلى أن دفاعات جوية أسقطت الطائرة شمال موسكو، لكن موقع "ريبار" العسكري الروسي قال إن طبيعة الأضرار بالطائرة لا تشير على الأرجح إلى أنها استهدفت بنيران دفاعات جوية.
وفي كييف، قالت الرئاسة الأوكرانية إن تحطم الطائرة في روسيا رسالة من بوتين للنخب الروسية. واعتبر مستشار الرئاسة الأوكرانية ميخايلو بودولياك أن بريغوجين "وقع قرار إعدامه حين صدق وعد بوتين وضمانات لوكاشينكو".بدوره، قال سيرغي ماركوف مستشار بوتين السابق إن مقتل بريغوجين يعد الإنجاز الرئيسي لأوكرانيا "وجميع أعداء روسيا سيفرحون".
كان الظهور الأخير لبريغوجين كان مساء أمس، في مقطع فيديو نشرته مجموعات قريبة من فاغنر على وسائل التواصل، قال فيه إنّه موجود بأفريقيا ويعمل على "جعل روسيا أعظم في جميع القارات وضمان مزيد من الحرية في أفريقيا". وكان ذلك أول ظهور لقائد فاغنر منذ أن قرر وقف تمرده ضدّ الحكومة في يونيو/حزيران الماضي. وبدا بريغوجين بالفيديو مسلحا ويرتدي ملابس عسكرية في منطقة صحراوية.
كما زعمت قناة مرتبطة بفاغنر على تيليجرام والتي تسمى "Gray Zone" أن الدفاعات الجوية الروسية أسقطت الطائرة. ومع ذلك، فإن هذا الادعاء محل خلاف، حيث لا يوجد أثر واضح للصواريخ في اللقطات التي تم نشرها. وأفيد أنه تم العثور على ثماني جثث، كما فُقد شخصان كانا على متن الطائرة. تُظهر لقطات التحطم الطائرة وهي تدور بشكل تنهار قبل أن تتحطم على الأرض، وبدى أنها فقدت المثبت الرأسي.
الا أن الكثير من المحللين والمراقبين حول العالم يرجحون الى اغتياله عقابا على انقلابه قبل شهرين. حيث يذكر ان بريغوجن حاول الانقلاب على القوات الروسية اثناء الحملة العسكرية على أوكرانيا فجر يوم 23 يونيو الماضي بهدف القبض على وزير الدفاع وقائد الأركان قبل أن يعلن الاستسلام حقنا للدماء.
